Los Cangrejeros de Santurce lograron lo que desde 2013 la afición puertorriqueña estaba esperando: ganarle a República Dominicana. En un juego que no iba a cambiar el destino de los boricuas en la Serie del Caribe, San Juan 2015, el club dirigido por Eduardo Pérez consiguió doblegar a los Gigantes del Cibao 3-2, gracias a un triple impulsor de Daniel Ortiz en la novena entrada, que los dejó tendidos en el terreno.

Este fue el último partido en el torneo para Puerto Rico y también el de la despedida de uno de sus peloteros más emblemáticos, Luis Figueroa, que se retira como pelotero activo este año. Del lado de los dominicanos esta derrota les permitió quedar en el segundo lugar, debido a que su triunfo del jueves sobre México, les aseguró aventajar a los aztecas en caso de un empate entre ambos en la clasificación.

Este encuentro mantuvo la tónica de todo el clásico de febrero, el pitcheo volvió a prevalecer. Jorge Martínez, abridor de por los locales logró mantener sin hits ni carreras a los quisqueyanos hasta la quinta entrada, cuando Maikel Franco se la desapareció de línea por el leftfield. El derecho en definitiva sólo cedió ese batazo en 6.1 tramos, en los que ponchó a siete contrarios y regaló dos bases por bolas.

El resto de los relevistas se combinaron para 2.2 tramos en los que permitieron un hit, una carrera, con un boleto y cuatro guillotinados.

Si bien Ortiz fue el héroe, con su hit de oro, quien se robó el show fue Figueroa. El veterano infielder, quien es el pelotero boricua con más participaciones en Series del Caribe (13), estuvo inmiscuido en dos de las anotaciones de su equipo y en su último turno del juego las 18.747 personas que estaban en el Estadio Municipal Hiram Bithorb le aplaudieron de pie.

En el tercer inning, “Wicho”, como es apodado el ex grandeliga, abrió con doble al centro y Enrique Hernández lo trajo al plato con hit a la izquierda. Esa fue la primera carrera del juego.

Franco igualó el juego con su jonrón a mitad de gradas por el left.

En la parte baja de esa misma entrada, Figueroa volvió por sus fueros y sonó inatrapable; Yadiel Rivera se sacrificó para colocarlo en segunda y Reymund Fuentes lo trajo al plato con sencillo al center.

Los Gigantes del Cibao intentaron repetir la historia del encuentro contra México, intentando venir de atrás en las postrimerías del juego. Con dos outs en la novena igualaron el juego, al combinarse tubey de Elián Herrera, un balk de Fernando Cabrera que le llevó a tercera, y un sencillo corto al center de Franco.

No obstante, Santurce rió de último y en la baja del noveno emboscaron a Tony Peña Jr. Con un out, A.J. Jiménez negoció boleto. Ozzie Martínez entró como corredor emergente y poco después Ortiz dio el batazo decisivo.

“Aquí se jugó con orgullo. Le dimos un espectáculo muy bueno a la gente que vino”, dijo el manager Pérez al término del juego. “Todos empezaron jugando fuerte en el primer inning y terminaron haciéndolo. Jugamos como si estuviésemos en el séptimo juego de una Serie Mundial. Yo estoy bien orgulloso de los muchachos. Todos los encuentros fueron cerrados, pero las cosas no se nos dieron, pero eso es parte del juego”.

 

ISMAEL G. GRANADILLO N./ San Juan

 

Foto: JORGE RAMÍREZ PORTELA/ CORTESÍA EL NUEVO DÍA